３月始めに、東京臨海副都心に天然温泉「大江戸温泉物語」が開業しました。
後楽園やとしまえんでも、遊園地の中に温泉を掘り、顧客誘致にのりだす準備をすすめているそうです。
温泉は、全国で６千４百ヶ所以上あるということで、この数の半分は この１０年間に増えたものです。
第１次温泉ブームは、９０年前後、竹下首相が進めた「ふるさと創生事業」です。 地方自治体が温泉を当て込んだ「町おこし」を企画し、どんどん温泉を掘り当てました。 実施部隊の地質調査会社はひっぱりだこ、温泉調査やボーリングの技術が進んだのもこの頃です。 地下１，０００ｍ掘る技術がなかったのが、１，５００ｍ以上でも大丈夫になりました。 しかし、バブルの崩壊とともに、９０年代半ばには需要が１巡。
ところが、少子化で遊園地の競争が激化したことや、老齢化で、マンションや老後施設に温泉付きが登場し、新たな掘削が行われるようになりました。 バブル期の需要が地方であったのに対し、今回のは都市部であることが特徴です。
前にも書きましたが、地熱の関係で地下１，０００ｍに地下水があれば温泉水となってでてくるので、全国どこででも、温泉はでるようになったのです。 都市部中心のこの傾向は、しばらく続くと思われます。
今後、スーパー温泉も温泉でなければという時代がくるのかも知れません。 しかし、よいことばかりではありません。 掘削単価も業者間の競争激化で６割から７割程度に落ちているようですし、地下水を汲みあげるのは地盤沈下との関係がないかも心配です。
（ 2003年 ３月３０日 ）